Vous rêvez de découvrir Côme en Italie ? Cette ville élégante au bord du lac de Côme vous attire mais vous ne savez pas par où commencer ? Vous vous demandez s’il faut vraiment faire le détour depuis Milan ou comment organiser votre séjour ?
Rassurez-vous, vous tombez bien !
Côme (Como en italien) est bien plus qu’une simple étape touristique : c’est la porte d’entrée vers l’un des plus beaux lacs d’Italie. Entre patrimoine historique, villas somptueuses et paysages à couper le souffle, cette ville de 83 000 habitants située à seulement 45 km au nord de Milan mérite vraiment le détour.
Vous voulez savoir comment profiter au maximum de votre passage à Côme et sur le lac ? Alors, suivez le guide !
Pourquoi visiter Côme : entre histoire et beauté naturelle
Côme occupe une position stratégique exceptionnelle à l’extrémité sud du lac de Côme, le troisième plus grand lac d’Italie avec ses 145 km² de superficie. Fondée par les Romains sous le nom de Novum Comum, la ville a conservé un riche patrimoine architectural qui témoigne de son importance historique.
La ville tire sa réputation de plusieurs atouts majeurs. D’abord, son centre historique compact et piétonnier, dominé par l’imposante cathédrale gothique. Ensuite, sa position de point de départ idéal pour explorer le lac et ses villages pittoresques. Enfin, son accessibilité depuis Milan en fait une excursion parfaite d’une journée ou le camp de base pour un séjour plus long.
Le lac de Côme s’étend sur environ 50 kilomètres de longueur, offrant un tour complet de 170 km. Cette étendue d’eau cristalline, enchâssée entre les Alpes, abrite quelques-unes des plus belles villas d’Europe et des villages qui semblent tout droit sortis d’une carte postale.
Comment se rendre à Côme depuis Milan
Bonne nouvelle : Côme est très accessible depuis Milan et les principaux aéroports lombards. Plusieurs options s’offrent à vous selon votre budget et vos préférences.
En train : l’option la plus simple
Le train reste le moyen le plus pratique pour rejoindre Côme. Depuis la gare de Milano Centrale, prenez le train régional en direction de Como San Giovanni. Le trajet dure environ une heure et les billets coûtent autour de 4,80 €. Les trains circulent toutes les heures, parfois plus fréquemment aux heures de pointe.
Depuis Milano Cadorna, vous pouvez également emprunter la ligne ferroviaire jusqu’à Como Nord Lago, qui vous dépose plus près du centre-ville et du lac. Ce trajet dure environ 45 minutes.
En voiture : plus de liberté mais des contraintes
Si vous optez pour la voiture, comptez environ 45 minutes depuis Milan via l’autoroute A9. Attention cependant : le centre-ville de Côme est partiellement fermé à la circulation (ZTL – Zone à Trafic Limité). Prévoyez de vous garer dans un parking payant en périphérie. Les tarifs tournent autour de 5,50 € pour trois heures.
Depuis les aéroports
Depuis l’aéroport de Malpensa, le plus proche, vous pouvez prendre le bus Malpensa Express jusqu’à Milano Centrale, puis le train vers Côme. Comptez environ 2 heures de trajet total. Depuis Linate ou Orio al Serio (Bergamo), il faut d’abord rejoindre Milan en bus ou train.
Se déplacer autour du lac de Côme
Une fois arrivé à Côme, plusieurs moyens de transport vous permettront d’explorer le lac et ses merveilles.
Les ferries : le transport star du lac
La compagnie Navigazione Laghi exploite un réseau complet de ferries qui relient tous les villages du lac. C’est le moyen de transport le plus agréable et souvent le plus rapide pour se déplacer. Les bateaux acceptent aussi les voitures sur certaines lignes (traghetti).
Un billet ferry voiture de Cadenabbia à Bellagio coûte environ 15,50 € pour une voiture et deux passagers. Les billets pour piétons varient selon la distance, comptez entre 3 et 15 € selon le trajet.
Le funiculaire de Brunate
Ne ratez pas le funiculaire Como-Brunate, un petit train à crémaillère qui grimpe depuis le centre-ville jusqu’au village perché de Brunate en 7 minutes. Le billet aller-retour coûte environ 6 € et offre une vue panoramique exceptionnelle sur le lac. Une fois à Brunate, vous pouvez visiter le Faro Voltiano (phare Volta) pour 2 € d’entrée.
Transports terrestres
Des bus locaux desservent les rives du lac, mais les horaires sont parfois contraignants. Pour plus de flexibilité, vous pouvez louer une voiture, mais attention aux ZTL dans les centres historiques des villages et aux problèmes de stationnement en haute saison.
Que voir absolument à Côme en une journée
Le centre-ville de Côme se visite facilement à pied en une demi-journée. Voici les incontournables à ne pas manquer.
Le Duomo : joyau gothique
La cathédrale Santa Maria Assunta, plus connue sous le nom de Duomo, domine la Piazza del Duomo de sa façade gothique flamboyante. Construite entre 1396 et 1740, elle mélange les styles gothique et Renaissance. L’entrée est gratuite, mais prévoyez une tenue correcte.
À côté du Duomo, ne manquez pas le Broletto, ancien hôtel de ville du XIIIe siècle, reconnaissable à ses arcades et ses bandes de marbre colorées.
Villa Olmo et ses jardins
Construite à la fin du XVIIIe siècle, Villa Olmo est l’une des plus belles villas néoclassiques du lac. Ses jardins à l’italienne, accessibles gratuitement, offrent une promenade agréable le long du lac. La villa elle-même accueille régulièrement des expositions temporaires.
Les remparts et le Château Baradello
Pour une vue d’ensemble sur la ville et le lac, montez jusqu’aux vestiges du Château Baradello, une tour médiévale perchée sur une colline. La montée à pied depuis le centre prend environ 30 minutes, mais la panorama en vaut la peine.
La promenade du bord de lac
Longez les quais depuis la Villa Olmo jusqu’au centre-ville. Cette promenade d’environ 2 kilomètres vous offre de beaux points de vue sur le lac et les montagnes environnantes. C’est l’endroit parfait pour un aperitivo en fin de journée.
Les villas et jardins du lac : trésors architecturaux
Le lac de Côme abrite certaines des plus belles villas historiques d’Europe. Voici celles qu’il faut absolument visiter.
Villa del Balbianello à Lenno
Perchée sur un promontoire rocheux, la Villa del Balbianello est sans doute la plus spectaculaire. Gérée par le FAI (Fonds pour l’Environnement Italien), elle propose deux formules de visite : jardins seuls à 14 € ou villa + jardins à 25 €. Les jardins en terrasses offrent des vues époustouflantes sur le lac.
La villa a servi de décor à plusieurs films, notamment James Bond (Casino Royale) et Star Wars (L’Attaque des clones). Réservez à l’avance, surtout en haute saison.
Villa Carlotta à Tremezzo
La Villa Carlotta combine un musée d’art et des jardins botaniques remarquables. L’entrée coûte environ 15 € et donne accès aux collections néoclassiques de la villa et aux jardins de 70 000 m². Au printemps, les azalées et rhododendrons offrent un spectacle coloré extraordinaire.
Villa Monastero à Varenna
Située dans le village de Varenna, Villa Monastero propose une visite combinée villa + jardins pour environ 13 €. Les jardins botaniques s’étendent sur 2 kilomètres le long de la rive du lac et abritent des espèces végétales du monde entier.
Les plus beaux villages du lac de Côme
Chaque village autour du lac a sa personnalité. Voici ceux qui méritent vraiment un détour.
Bellagio : la perle du lac
Bellagio trône à la pointe du promontoire qui sépare les deux branches du lac. Surnommé ‘la perle du lac de Côme’, ce village de carte postale séduit par ses ruelles pavées, ses escaliers fleuris et ses terrasses panoramiques. Les jardins de la Villa Melzi valent également le détour.
Varenna : authentique et pittoresque
Face à Bellagio, Varenna a conservé son authenticité de village de pêcheurs. Ses maisons colorées se reflètent dans les eaux du lac, créant un décor romantique. Ne manquez pas la Passeggiata degli Innamorati, une promenade suspendue au-dessus du lac.
Menaggio : station balnéaire élégante
Menaggio offre une belle plage aménagée et de nombreux hôtels de charme. Ce village plus animé que les autres propose aussi un golf 18 trous avec vue sur le lac. C’est un bon point de chute pour explorer la région.
Nesso : un bijou caché
Ce petit village situé entre Bellagio et Como abrite la spectaculaire cascade de Nesso, où deux torrents se jettent dans le lac en formant un pont naturel. Un lieu Instagram par excellence, surtout au coucher du soleil.
Activités et excursions autour du lac
Le lac de Côme offre de nombreuses activités pour tous les goûts et tous les âges.
Croisières et excursions en bateau
Plusieurs compagnies proposent des croisières touristiques avec arrêts dans les principaux villages. Comptez environ 50 € par personne pour une excursion d’une journée complète. Vous pouvez aussi louer un bateau privé sur des plateformes comme Samboat pour plus de liberté.
Sports nautiques
Le lac se prête parfaitement au kayak, au paddleboard et à la voile. Plusieurs centres de location proposent du matériel à l’heure ou à la journée. Les conditions de vent en font aussi un spot apprécié des véliplanchistes.
Randonnées et vélo électrique
De nombreux sentiers de randonnée partent des villages pour rejoindre les hauteurs et offrir des panoramas exceptionnels. Les vélos électriques permettent aussi d’explorer les rives du lac sans trop d’effort, avec des locations possibles dans la plupart des villages.
FAQ sur Côme et le lac de Côme
Est-ce que Côme est une belle ville ?
Oui, Côme est une très belle ville qui mérite largement une visite. Son centre historique compact abrite des monuments remarquables comme le Duomo gothique, le Broletto médiéval et de belles villas néoclassiques. Sa position au bord du lac et sa proximité avec Milan en font une destination idéale pour un city-break culturel.
Que puis-je faire à Côme en 3 jours ?
En trois jours, vous pouvez explorer Côme et les environs en profondeur. Jour 1 : centre-ville de Côme et funiculaire de Brunate. Jour 2 : excursion en ferry vers Bellagio et Varenna avec visite d’une villa. Jour 3 : découverte de Menaggio et Villa Carlotta à Tremezzo, ou randonnée dans les environs.
Quelle est la plus belle ville autour du lac de Côme ?
Bellagio reste la plus célèbre grâce à sa position exceptionnelle et ses jardins, mais Varenna séduit par son authenticité, Menaggio par son animation, et Nesso par sa cascade spectaculaire. Le choix dépend de vos préférences : romantisme, authenticité, ou recherche de lieux plus confidentiels.
Combien de temps faut-il pour visiter le lac de Côme ?
Comptez au minimum 2 à 3 jours pour avoir un bon aperçu du lac. Une journée suffit pour Côme et une excursion vers Bellagio, mais il faut plus de temps pour visiter les villas, explorer plusieurs villages et profiter des activités nautiques. Une semaine permet de découvrir la région en profondeur, y compris les randonnées en montagne.
